“L’histoire n’enseigne jamais rien à personne, c’est ce que l’on prétend. Mais il est vrai que les hommes n’apprennent rien de l’histoire.” Paul Valéry.

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Cette citation illustre parfaitement la relation franco-algérienne, prisonnière de son passé et rythmée par des crises cycliques, souvent alimentées par des différends mémoriels, diplomatiques et stratégiques. Entre héritage colonial, enjeux économiques et impératifs sécuritaires, les deux nations, bien que profondément liées, peinent à établir une relation apaisée et durable. La France et l’Algérie, dont les destins restent inextricablement liés par l’histoire, la géographie et les flux humains, oscillent entre confrontation et coopération, dans un rapport marqué par une méfiance réciproque. Malgré des tentatives ponctuelles de rapprochement, les rapports demeurent  fragile. En raison de tensions récurrentes exacerbées par des intérêts divergents et des enjeux géopolitiques complexes.

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I. Un passé toujours présent : les sources des tensions

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Les liens sont profondément marquées par une histoire coloniale tumultueuse et des événements tragiques qui continuent d’influencer les rapports entre l’Élysée et El Mouradia.

Le 8 mai 1945, alors que l’Europe célébrait la fin de la Seconde Guerre mondiale, des manifestations en Algérie, notamment à Sétif, Guelma et Kherrata, furent violemment réprimées par les autorités coloniales françaises. Ces événements, connus sous le nom de massacres de Sétif, Guelma et Kherrata, ont entraîné la mort de milliers d’Algériens. Les estimations varient de quelques milliers de morts jusqu’à plusieurs dizaines de milliers dans d’autres cas.   Cette répression a marqué un tournant dans la lutte pour l’indépendance algérienne et demeure une plaie ouverte dans la mémoire collective algérienne. En pleine guerre d’Algérie, le 17 octobre 1961, une manifestation pacifique organisée à Paris par le Front de Libération Nationale (FLN) pour protester contre le couvre-feu imposé aux Algériens a été brutalement réprimée par la police française. Les forces de l’ordre, sous la direction du préfet de police Maurice Papon, ont violemment dispersé les manifestants, entraînant la mort de plusieurs dizaines d’entre eux. Les estimations du nombre de victimes divergent, mais trouvent un point d’entente sur le fait de reconnaître plus d’une centaine de morts.  Cet événement, longtemps occulté en France, est désormais reconnu comme un massacre et symbolise les violences coloniales.

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La question des harkis, ces Algériens ayant combattu aux côtés de l’armée française pendant la guerre d’Algérie, reste également un sujet sensible. Après l’indépendance, nombre d’entre eux ont été abandonnés à leur sort, victimes de représailles. Ceux qui ont pu se réfugier en France ont souvent été déportés dans des camps, vivant dans des conditions précaires. Leur reconnaissance et intégration demeurent un enjeu mémoriel et politique en France. Parallèlement, les pieds-noirs, ces Français d’Algérie rapatriés en 1962, entretiennent un souvenir nostalgique de l’Algérie française. Leur déracinement et les conditions de leur intégration en métropole constituent également une source de tensions mémorielles.

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Ces dernières années, des gestes symboliques ont été effectués pour apaiser les tensions. En 2017, le président Emmanuel Macron a qualifié la colonisation de “crime contre l’humanité”, suscitant des réactions contrastées en France. Des initiatives, telles que la reconnaissance de l’assassinat du militant Maurice Audin par l’armée française, ont également été entreprises. Cependant, ces gestes sont souvent perçus comme insuffisants par Alger, qui attend une reconnaissance plus complète des exactions commises durant la colonisation.

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En somme, le passé colonial et les traumatismes associés constituent des sources persistantes de tensions entre Paris et Alger, rendant complexe toute tentative de réconciliation pleine et entière.

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II. Une relation diplomatique sous tension

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Les relations diplomatiques sont régulièrement marquées par des tensions, notamment en raison de divergences sur des questions migratoires, territoriales et mémorielles.

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L’Algérie est l’un des principaux pays d’origine des immigrés en France, avec une diaspora estimée à plusieurs millions de personnes. Les politiques migratoires françaises se sont durcies ces dernières années, notamment avec la réduction du nombre de visas délivrés et les pressions exercées pour le retour des migrants en situation irrégulière. En 2021, la France a annoncé une réduction de 50 % du nombre de visas accordés aux ressortissants algériens, invoquant le refus d’Alger de délivrer les laissez-passer consulaires nécessaires au retour des migrants en situation irrégulière. Cette décision a été perçue comme une mesure injustifiée et a conduit au rappel de son ambassadeur à Paris pour consultations.  Plus récemment, en février 2025, la France a menacé de revoir l’accord bilatéral de 1968 facilitant la circulation des Algériens, en raison du refus persistant d’Alger d’accepter le retour de ses ressortissants en situation irrégulière. Cette menace fait suite à un incident à Mulhouse impliquant un Algérien sous le coup d’une obligation de quitter le territoire français (OQTF), qui a commis une attaque mortelle.  

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Le Sahara occidental est une autre source de tension entre Paris et Alger. L’Algérie soutient le Front Polisario et la revendication sahraouie à l’indépendance, tandis que la France est traditionnellement alignée sur le Maroc, proposant un plan d’autonomie pour la région. En 2024, la France a officiellement reconnu la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental, une décision perçue par l’Algérie comme une provocation, conduisant au rappel de son ambassadeur à Paris.  

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Les relations franco-algériennes sont également fragilisées par des déclarations politiques perçues comme offensantes. En 2021, des propos attribués au président Emmanuel Macron critiquant le régime algérien et évoquant une “rente mémorielle” ont suscité une vive réaction d’Alger, qui a rappelé son ambassadeur en signe de protestation.

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Ces tensions récurrentes illustrent la fragilité de leurs relations diplomatiques, où chaque différend vient raviver des blessures historiques et des divergences stratégiques persistantes

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III. Des intérêts économiques et stratégiques incontournables

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Les rapports entre la France et l’Algérie sont complexes et marquées par une interdépendance économique et stratégique, malgré des tensions politiques récurrentes.

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Historiquement, la France a été l’un des principaux partenaires commerciaux de l’Algérie. En 2023, les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint un niveau record de 11,8 milliards d’euros.  Cependant, en 2024, ces échanges ont légèrement reculé de 4,3 %, s’établissant à 11,1 milliards d’euros, principalement en raison de la diminution des prix des hydrocarbures. Malgré cette relation historique, l’Algérie cherche à diversifier ses partenariats économiques. Des pays comme la Chine, la Turquie et la Russie ont renforcé leur présence en Algérie, réduisant ainsi la part de marché française. Par exemple, la Turquie est devenue le premier investisseur étranger hors hydrocarbures, surpassant la France dans certains secteurs clés. Les tensions diplomatiques ont également eu des répercussions sur les relations économiques. En octobre 2024, l’Office algérien interprofessionnel des céréales (OAIC) a exclu les entreprises françaises d’un appel d’offres pour l’importation de blé, en raison de la détérioration des relations diplomatiques entre les deux pays.  

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L’Algérie joue un rôle crucial dans l’approvisionnement énergétique de la France et de l’Europe, notamment en gaz naturel. En 2023, le pays fournissait près de 12 % des importations de gaz naturel de la France.  Cette relation énergétique est stratégique, surtout dans le contexte actuel où l’Europe cherche à diversifier ses sources d’approvisionnement énergétique. Cependant, les tensions diplomatiques ont suscité des inquiétudes quant à la fiabilité de l’Algérie en tant que fournisseur énergétique. En novembre 2024, des informations ont circulé sur une possible suspension des relations commerciales entre les deux pays, ce qui aurait pu affecter les importations françaises d’hydrocarbures algériens.  Néanmoins, ces mesures n’ont pas été officiellement confirmées, et les échanges énergétiques se sont poursuivis. 

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La coopération entre Paris et Alger est essentielle dans la lutte contre le terrorisme au Sahel. L’Algérie, partageant une longue frontière avec le Mali, joue un rôle clé dans la surveillance des mouvements djihadistes. Depuis les années 2000, l’Algérie est impliquée dans des initiatives régionales de sécurité, telles que le Comité d’état-major opérationnel conjoint (CEMOC) et l’Union de fusion et de liaison (UFL), visant à coordonner les efforts de lutte contre le terrorisme dans la région. Bien qe leurs relations diplomatiques soient parfois tendues, les services de renseignement des deux pays maintiennent un dialogue actif. Cette collaboration est cruciale pour la stabilité régionale et pour contrer l’expansion des groupes terroristes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique en Afrique.

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En somme, malgré les tensions politiques, l’entente repose sur des intérêts économiques et stratégiques communs, rendant la coopération entre les deux nations indispensable.

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IV. Quelles perspectives pour l’avenir ?

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L’amitié entre Paris et Alger, façonnées par une histoire complexe et marquées par des tensions récurrentes, pourraient évoluer selon plusieurs scénarios en fonction des dynamiques politiques, économiques et historiques qui les influencent.

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Un premier scénario optimiste envisagerait un rapprochement progressif entre les deux pays. Cette normalisation reposerait sur des initiatives conjointes et une volonté politique affirmée. Un dialogue mémoriel approfondi permettrait d’apaiser les tensions liées au passé colonial. La création d’une commission mixte chargée d’examiner les questions historiques sensibles favoriserait une meilleure compréhension mutuelle. Par ailleurs, le renforcement des partenariats économiques constituerait un levier essentiel. Une coopération accrue dans des secteurs stratégiques, tels que l’énergie, les infrastructures et l’éducation, profiterait aux deux nations. Le développement de projets communs dans les énergies renouvelables illustrerait cette dynamique positive. Enfin, la coopération sécuritaire serait déterminante. Face aux défis communs, notamment la lutte contre le terrorisme au Sahel, une collaboration étroite entre les services de sécurité français et algériens permettrait d’assurer la stabilité régionale. Toutefois, la réussite de ce scénario dépendrait de la capacité des dirigeants à dépasser les différends historiques et à s’engager dans un dialogue constructif.

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À l’inverse, un scénario plus pessimiste verrait les tensions s’intensifier, avec des conséquences négatives sur plusieurs fronts. La multiplication des crises diplomatiques risquerait d’envenimer la relation bilatérale. Des déclarations provocatrices ou des décisions perçues comme hostiles, à l’image de l’affaire récente de l’écrivain Boualem Sansal, pourraient exacerber les tensions. Cette détérioration se traduirait également par un affaiblissement des échanges économiques. Une réduction des investissements et une exclusion progressive des entreprises françaises du marché algérien nuiraient aux économies des deux pays. Par ailleurs, une dégradation des relations compromettrait les efforts conjoints en matière de sécurité. Une coopération affaiblie dans la lutte contre le terrorisme au Sahel pourrait avoir des répercussions sur la stabilité régionale.

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Plusieurs facteurs détermineront l’évolution de cette relation. La gestion des politiques migratoires constitue l’un des points de friction majeurs. La France envisage une révision de l’accord de 1968 sur l’immigration, ce qui alimente les tensions, notamment face au refus de l’Algérie d’accepter le retour de ses ressortissants en situation irrégulière. Les divergences géopolitiques pèsent également sur les relations bilatérales. Le soutien français au plan d’autonomie marocain pour le Sahara occidental a été perçu comme une provocation par Alger, accentuant les différends diplomatiques. Enfin, l’influence des opinions publiques ne doit pas être négligée. Les attentes de la population française et algérienne, en particulier sur les questions mémorielles et identitaires, jouent un rôle clé dans leur amitié 

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Le futur de la relation dépendra donc de la capacité des deux nations à engager un dialogue sincère, à reconnaître les blessures du passé et à coopérer sur des enjeux communs. La volonté politique, la gestion des perceptions publiques et l’adaptation aux réalités géopolitiques seront essentielles pour éviter une détérioration des relations et bâtir un partenariat durable et mutuellement bénéfique.

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Pour conclure, les liens oscillent entre défiance et interdépendance, tiraillées entre le poids d’une mémoire douloureuse et les impératifs stratégiques du présent. L’histoire, telle une ombre persistante, conditionne encore aujourd’hui la nature du dialogue entre les deux nations. Pourtant, comme le soulignait Paul Ricœur, « la mémoire est un devoir, mais elle ne doit pas devenir un fardeau paralysant ».

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Le défi fondamental qui se pose à Paris et Alger est donc celui de la dialectique entre mémoire et projection, entre réconciliation et réalisme politique. La tentation du ressentiment ou du repli nationaliste existe des deux côtés de la Méditerranée. Elle est alimentée par des blessures historiques et des calculs politiques à court terme. Or, l’histoire enseigne que les nations qui refusent de dépasser leurs conflits passés sont condamnées à un perpétuel retour du même. La relation franco-allemande, autrefois minée par les haines séculaires, est aujourd’hui un modèle de réconciliation européenne. Faut-il y voir une voie possible pour la France et l’Algérie, ou leur destin est-il voué à l’hostilité chronique ?

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La réponse réside dans la capacité des dirigeants à adopter une vision prospective, à transcender les querelles immédiates au profit d’une coopération tournée vers l’avenir. La realpolitik impose d’ailleurs cette voie : la stabilité en Méditerranée, les enjeux énergétiques, la lutte contre le terrorisme au Sahel et la gestion des flux migratoires sont autant de défis qui lient inéluctablement les deux pays. S’ils persistent à enfermer leur relation dans un cadre conflictuel, ils risqueraient de compromettre des intérêts fondamentaux pour leurs peuples respectifs.

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Comme l’écrivait Albert Camus, cet enfant d’Algérie si souvent invoqué dans ce débat, « la vraie générosité envers l’avenir consiste à tout donner au présent ». Il appartient désormais à Paris et Alger de démontrer s’ils ont la maturité politique de surmonter leurs différends, non en niant les plaies du passé, mais en les dépassant pour bâtir une coopération durable et mutuellement bénéfique.

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